Metall

Guld är ett av våra äldsta betalningsmedel. Största delen av guld produceras till smycken, ca 10-15% används inom industrin och ca 15-20% som investering i form av tackor och mynt. Vi förknippar metallen oftast med smycken. Vanligtvis tillverkas smycken i 18k. Karat är en gammal enhet för att mäta guldet i en guldlegering. 24k är rent guld. 18k är 18/24=0,75 dvs ett 18k smycke består minst av 75% guld. Som legeringsmetaller används oftast silver och koppar. För att få fram vitguld används palladium som legeringsmetall. 

Guldgruvor finns överallt i världen. För att kunna utvinna guld ur malm bör den innehålla ca 2g/ton för att det ska vara lönsamt. Störst mängd guld bryts av Kina följt av Australien, Ryssland och USA. Med tanke på guldets värde återvinns så mycket som möjligt. Många smyckesindustrier arbetar idag endast med återvunnet guld. Gruvbolagen bryter fram ca 2000 ton guld per år.

Ungefär hälften av silvret används främst till smycken, korpus och investeringsmetall. Andra hälften förbrukas inom industrin. Silver benämns i tusendelar. Vanligaste silverlegeringarna är 925/000 silver även kallat sterlingsilver samt 830/000 silver, verksilver. Legeringsmetall ärnästan alltid koppar. Investeringsmetall säljs i form av tackor och mynt.

Exempel inom industrin där silver förekommer är solenergi, medicinteknik, i färgat glas, speglar, försilvring, svets och lödning. Före den digitalautvecklingen stod fotoframkallning för ca 50% av världens förbrukning. Mexico är det land före Kina som producerar mest i världen.

Platina är känd som en exklusiv ädelmetall. Används för tillverkning av smycken, elektronik, dentallegeringar samt till industrin. Som exempel är platina en viktig del i katalysatorer för att kracka oljeprodukter. I laboratorieutrustning används metallen på grund av sin höga smältpunkt och goda ledningsförmåga.

Platinasmycken förekommer framförallt i vigsel- och förlovningsringar. Övervägande delen av platinafyndigheterna kommer från Sydafrika.

Palladium tillhör gruppen platinametaller. Används för tillverkning av smycken, elektronik, dentallegeringar samt till industrin. Palladium är precis som platina en viktig beståndsdel i katalysatorer. Numera tillverkar man även smycken i palladium. Annars är metallen mest känd som en viktig beståndsdel i vitguld för att få fram den rätta färgen och egenskaper. Vitguldslegering i 18k innehåller ca10-15% palladium.

Idag styrs oftast priset på palladium av försäljning och återvinning av katalysatorer. Palladium betingar i dagsläget ett högre värde än guld.Mer än 80% av världens palladiumproduktion kommer från två länder, Ryssland och Sydafrika.